Martin Luther King Jr. foi um ativista americano que se tornou o porta-voz e líder mais visível do movimento americano pelos direitos civis de 1955 até seu assassinato em 1968. King promoveu os direitos civis através da não violência e da desobediência civil, inspirado por suas crenças cristãs e o ativismo não violento de Mahatma Gandhi. King participou e liderou marchas pelo direito dos negros ao voto, desagregação, direitos trabalhistas e outros direitos civis básicos. Como presidente do SCLC, ele liderou o malsucedido Movimento Albany em Albany, Geórgia, e ajudou a organizar alguns dos
… Leia mais protestos não violentos de 1963 em Birmingham, Alabama. King ajudou a organizar a Marcha em Washington de 1963, onde fez seu famoso discurso "Eu tenho um sonho" nos degraus do Lincoln Memorial.
O SCLC colocou em prática as táticas de protesto não violento com algum sucesso, escolhendo estrategicamente os métodos e locais em que os protestos foram realizados. Houve vários impasses dramáticos com autoridades segregacionistas, que às vezes se tornaram violentas. Em 14 de outubro de 1964, King ganhou o Prêmio Nobel da Paz por combater a desigualdade racial por meio da resistência não-violenta. Em 1965, ele ajudou a organizar duas das três marchas de Selma a Montgomery. Em seus últimos anos, ele expandiu seu foco para incluir a oposição à pobreza, ao capitalismo e à Guerra do Vietnã.
Em 1968, King estava planejando uma ocupação nacional de Washington, DC, a ser chamada de Campanha dos Pobres, quando foi assassinado em 4 de abril em Memphis, Tennessee. Sua morte foi seguida por tumultos em muitas cidades dos EUA. Alegações de que James Earl Ray, o homem condenado por matar King, havia sido enquadrado ou agido em conjunto com agentes do governo persistiram por décadas após o tiroteio.
O pacifismo é a oposição à guerra, ao militarismo e à violência. Mahatma Gandhi propôs a prática da oposição firme e não-violenta que ele chamou de "satyagraha", instrumental em seu papel no Movimento de Independência da Índia. Sua eficácia serviu de inspiração para Martin Luther King e muitos outros no movimento dos direitos civis. Alguns pacifistas seguem os princípios da não violência, acreditando que a ação não violenta é moralmente superior ou mais eficaz. Em geral, os defensores de uma filosofia ativista da não
… Leia mais violência usam diversos métodos em suas campanhas para a mudança social, incluindo formas críticas de educação e persuasão, não cooperação em massa, desobediência civil, ação direta não violenta e formas sociais, políticas, culturais e econômicas de intervenção.
Alguns, no entanto, apoiam a violência física para autodefesa de emergência. Outros apoiam a destruição de propriedade para a realização de atos simbólicos de resistência, como derramar tinta vermelha para representar sangue do lado de fora dos escritórios de recrutamento militar ou entrar em bases da força aérea e martelar aeronaves militares. Nem toda resistência não violenta é baseada em uma rejeição fundamental de toda violência em todas as circunstâncias. Muitos líderes e participantes de tais movimentos, embora reconheçam a importância de usar métodos não violentos em circunstâncias particulares, não foram pacifistas absolutos. Às vezes, como na marcha do movimento pelos direitos civis de Selma a Montgomery em 1965, eles pediram proteção armada. As interconexões entre resistência civil e fatores de força são numerosas e complexas.
A resistência não-violenta, ou ação não-violenta, é a prática de alcançar objetivos como mudança social por meio de protestos simbólicos, desobediência civil ou outros métodos sem violência. O termo "não-violência" é frequentemente usado como sinônimo de pacifismo, mas essa equação é rejeitada pelos defensores da não-violência. A não-violência refere-se especificamente à ausência de violência e é sempre a escolha de não causar dano ou a escolha de causar o menor dano, e a passividade é a escolha de não fazer nada. Às vezes a não-violência é passiva, outras não.
Os principais defensores da resistência não-violenta incluem Mahatma Gandhi, Henry David Thoreau, Charles Stewart Parnell, Te Whiti o Rongomai, Tohu Kākahi, Leo Tolstoy, Alice Paul, Martin Luther King Jr., Daniel Berrigan, Philip Berrigan, James Bevel, Václav Havel, Andrei Sakharov , Lech Wałęsa, Gene Sharp, Nelson Mandela, Jose Rizal e muitos outros.
O Mês da História Negra é uma celebração anual originária dos Estados Unidos, onde também é conhecido como Mês da História Afro-Americana. Recebeu reconhecimento oficial dos governos dos Estados Unidos e Canadá e, mais recentemente, foi observado na Irlanda, Holanda e Reino Unido.