O sindicalismo é uma corrente no movimento trabalhista para estabelecer organizações locais de base operária e promover as reivindicações e direitos dos trabalhadores por meio de greves. As principais organizações sindicalistas incluem os Trabalhadores Industriais do Mundo (IWW), a Confederação Geral do Trabalho na França, a Confederação Nacional do Trabalho na Espanha, a União Sindicalista Italiana, a União dos Trabalhadores Livres da Alemanha e a Federação Regional de Trabalhadores da Argentina . Várias organizações sindicalistas foram e ainda
… Leia mais são vinculadas até hoje na Associação Internacional dos Trabalhadores.
Os sindicalistas defendem a ação direta, incluindo trabalhar para governar, resistência passiva, sabotagem e greves, particularmente a greve geral, como táticas na luta de classes, em oposição à ação indireta, como a política eleitoral. O passo final para a revolução, segundo os sindicalistas, seria uma greve geral. Os sindicatos eram vistos como o embrião de uma nova sociedade, além de serem os meios de luta dentro da antiga. Os sindicalistas geralmente concordavam que em uma sociedade livre a produção seria gerenciada pelos trabalhadores. O aparelho estatal seria substituído pelo domínio das organizações operárias. Em tal sociedade, os indivíduos seriam liberados, tanto na esfera econômica quanto na vida privada e social.
O Dia Internacional dos Trabalhadores, muitas vezes referido como Dia de Maio, é uma celebração dos trabalhadores e das classes trabalhadoras que é promovida pelo movimento operário internacional e ocorre todos os anos no Dia de Maio (1 de Maio). Em 1889, o Dia de Maio foi escolhido como a data do Dia Internacional dos Trabalhadores pelos socialistas e comunistas da Segunda Internacional, assim como anarquistas, ativistas trabalhistas e esquerdistas em geral em todo o mundo, para comemorar o caso Haymarket em Chicago e o luta por uma jornada de trabalho de oito horas. Eles adotaram uma resolução para uma "grande manifestação
… Leia mais internacional" em apoio às demandas da classe trabalhadora pela jornada de oito horas. A Sexta Conferência da Segunda Internacional de 1904, convocou "
O caso Haymarket foi o resultado de um bombardeio que ocorreu em uma manifestação trabalhista em 4 de maio de 1886, na Haymarket Square, em Chicago. Começou como uma manifestação pacífica em apoio aos trabalhadores em greve por uma jornada de trabalho de oito horas depois que a polícia matou um e feriu vários trabalhadores. Uma pessoa desconhecida jogou uma bomba de dinamite na polícia enquanto eles agiam para dispersar a reunião, e a explosão da bomba e os tiros resultantes resultaram na morte de sete policiais e pelo menos quatro civis; dezenas de outros ficaram feridos. Nos procedimentos legais divulgados internacionalmente que se seguiram, oito anarquistas foram condenados por conspiração. Sete foram condenados à morte e um a 15 anos de prisão. O Caso Haymarket é geralmente considerado significativo como a origem do Dia Internacional do Trabalhador, realizado em 1º de maio, e foi também o clímax da agitação social entre a classe trabalhadora na América conhecida como a Grande Revolta.